The world famous Palio di Siena will take place tomorrow (Palio di Provenzano) and on August 16^th (Palio dell’Assunta).

Here are the jockeys and horses for the Palio of tomorrow :

• OCA – INDIRA BELLA
• ISTRICE – ELISIR DI LOGUDORO
• CHIOCCIOLA – ISTRICEDDU
• DRAGO – FEDORA SAURA
• VALDIMONTONE – ILON
• TARTUCA – GIA’ DEL MENHIR
• LUPA – GIOVE DEUS
• CIVETTA – IESAEL
• PANTERA – ELFO DI MONTALBO
• ONDA – INSOMMA

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Mancano pochi giorni all’evento più atteso dai senesi… il Palio! Ancora oggi, nel 2009, una città come Siena è fortemente legata alle sue tradizioni e al suo passato a tal punto da vivere 363 giorni l’anno in attesa delle due date del Palio: il 2 luglio (Palio di Provenzano) e il 16 agosto (Palio dell’Assunta).

Per i senesi non è soltanto un “gioco” in costume, o una corsa di cavalli: la vita di contrada è una cosa molto seria e lo capirete nei giorni immediatamente precedenti alla gara, quando vedrete l’attività febbrile di tutti gli abitanti, le cene per strada, le prove dei tamburini, e le iniziative che ruotano intorno ai veri protagonisti del palio: i cavalli, come ad esempio la benedezione del cavallo nell’oratorio di contrada.

Nella giornata del Palio il corteo storico con il passaggio del “carroccio” regala sempre grandi emozioni ancor prima che inizi la gara. Ma il momento più emozionante è quando il “mossiere” è in procinto di dire l’ordine di entrata delle varie contrade: nel silenzio più assoluto si attende di sapere quali contrade potranno entrare fra i due canapi (9 su 10). Dopodichè il boato, i 3 giri di gara e i festeggiamenti che vanno avanti a lungo. Un evento unico nel suo genere!

Vedere il Palio dall’interno di Piazza del Campo è gratuito, ma bisogna arrivare qualche ora prima e mettersi in mente che non è possibile spostarsi fino a palio concluso. La piazza arriva a contenere fino a 70.000 persone.
Se non potete essere a Siena nel giorno del Palio, vi consigliamo comunque di passarci nei giorni precedenti o successivi, vi sembrerà di essere su un altro pianeta. E nel caso arriviate prima potrete anche avere la fortuna di assistere alle prove dei fantini.

Ecco l’assegnazione dei cavalli/fantini per il 2 luglio:

OCA – INDIRA BELLA
ISTRICE – ELISIR DI LOGUDORO
CHIOCCIOLA – ISTRICEDDU
DRAGO – FEDORA SAURA
VALDIMONTONE – ILON
TARTUCA – GIA’ DEL MENHIR
LUPA – GIOVE DEUS
CIVETTA – IESAEL
PANTERA – ELFO DI MONTALBO
ONDA – INSOMMA

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La Toscana, grazie alla sua particolarità geografica (colline, olivi, vigneti, campi di fieno e girasoli, cipressi…) e ad alcune cittadine medievali di grande fascino, ancora perfettamente conservate, ha spesso costituito il set ideale per molti film e spot tv. La bellezza dei suoi paesaggi, arrichiti dalla varietà di sfumature cromatiche che possono regalare le diverse stagioni, rende la Toscana lo sfondo più armonioso e d’effetto che un regista possa desiderare.

Anche quando la trama non lo richiede, come nel caso di ambientazioni legate ad episodi storici, molti registi e scenografi scelgono di girare alcune scene di film e spot in Toscana sapendo che il risultato sarà eccezionale, per via della combinazione di colori e paesaggi. Molto richiesta è la zona fra Firenze e Siena, soprattutto via via che ci si avvicina a Siena.

Elencare tutti i film girati in provincia di Siena sarebbe lungo, ma fra i più celebri non possiamo non ricordare il Gladiatore di Ridley Scott con un emergente ma presto famoso Russel Crowe, che cammina in un campo di grano dorato, girato nella Valdorcia; oppure Lucy alias Liv Tyler in Io Ballo da Sola che si scatena nelle danze solitarie dentro un bellissimo casolare nella campagna senese.

Oltre a loro fra i tanti film ricordiamo Cari fottutissimi amici, di Mario Monicelli, Con gli occhi chiusi, di Francesca Archibugi, Il paziente inglese di Anthony Minghella, La vita è bella con Roberto BenigniUn tè con Mussolini di Franco Zeffirelli, Sogno di una notte di mezza estate con Michelle Pfeiffer e Rupert Everett, Under the Tuscan Sun con Diane Lane e Raoul Bova.
Accanto ai film, innumerevoli spot pubblicitari, per lo più di automobili, sono stati girati in Toscana; ma anche lo spot di una famosa marca di calze per donna, con Valeria Mazza e Antonio Banderas, che innamoratosi della Toscana ha deciso di comprare casa per l’appunto nella campagna senese con la sua compagna Melanie Griffith.

La passione per il cinema ha dato il via a un turismo di nicchia, per persone appassionate di film che vanno a ricercare le location dove sono state fatte le riprese di questo o quel film; per questo sono nati tour organizzati che permettono di visitare queste location in tutta la Toscana.

Chi percorre in macchina la superstrada da Firenze a Siena, non può non notare la bellissima cinta muraria di Monteriggioni, pochi chilometri prima di arrivare a Siena.

Monteriggioni è una piccola cittadina che ha conservato le sue mura e le sue torri, proprio come erano nel Medioevo.

A lungo contesa fra Firenze e Siena oggi ospita un piccolo borgo con una piazzetta, ancora circondata da campi e giardini, che nei secoli passati servivano come sostentamento in caso di assedio, un paio di ristoranti e wine bar, alcuni negozietti e una bella camminata sulle mura.

E’ stata citata persino da Dante Alighieri nella Divina Commedia: (…) però che, come sulla cerchia tonda Monteriggion di torri si corona, cosi ‘n la proda che ‘l pozzo circonda

torreggiavan di mezza la persona
li orribili giganti, cui minaccia
Giove del Cielo ancora quando tona.

(Dante Alighieri, Inferno Canto XXXI, vv. 40-45)

A questo verso si rifà la manifestazione che ha luogo ogni anno a luglio: “Monteriggioni di torri si corona” è il nome delle feste medievali che vedono protagonista la cittadina poco distante da Siena.

In questa occasione è possibile ammirare giocolieri e artisti di strada, prender parte a laboratori per bambini, assistere ad arti, mestieri e vita di strada con figuranti vestiti come un tempo, vedere tornei medievali, la rievocazione di battaglie in campo aperto, e la ricostruzione dei pellegrini lungo la via Francigena, e infine mangiare e bere nelle antiche taverne.

Per la foto e per info sulla festa: http://www.monteriggionimedievale.com

Siena è una città toscana molto vivace, che ama offrire ai suoi abitanti e ai turisti eventi tematici legati ai vari periodi dell’anno. Per questo anche sotto il Natale la cittadina a sud di Firenze ha organizzato una serie di iniziative per le giornate delle feste.

A cominciare dai famosi mercatini di Natale che sono previsti in Piazza Matteotti e Piazza Gramsci. Oltre agli stand per acquistare regali e prodotti tipici, Siena offre anche una pista per pattinare su ghiaccio, aperta tutti i giorni fino al 18 gennaio 2009. La notte del 31 dicembre appuntamento sul ghiaccio per brindare al nuovo anno.

Per il capodanno, Siena organizza il consueto concerto gratuito di Capodanno in piazza del Campo. Dalle 18 alle 22 un concerto live di rock alla Fortezza Medicea e dalle 22.30 il concerto di Antonello Venditti nella piazza dove si corre il Palio.

Il 1 gennaio 2009 si festeggia l’arrivo del nuovo anno con un concerto allo storico Teatro di Rozzi.

La Torre del Mangia in Piazza del Campo

Siena è una delle città più famose al mondo, meta di turisti di tutto il mondo, e amata anche dagli italiani: secondo il Sole 24 ore ancora nel 2009 è stata confermata al 7 posto per la qualità della vita.
Ha il suo cuore nel centro storico che ha mantenuto il fascino e l’architettura medievale con palazzi storici, torri, mura, e vecchie fonti.

Di dimensioni ridotte permette di essere visitata tranquillamente in una giornata. Se avete in programma una visita a Siena, assicuratevi di vedere alcuni dei suoi monumenti più belli:

1) Piazza del Campo. La sua forma e posizione la rendono unica al mondo, si trasforma completamente quando è invasa da persone e cavalli durante il Palio di Siena. Degna di nota la Fonte Gaia.

2) La Torre del Mangia. Dominante la piazza del Campo, è la seconda torre medioevale più alta in Italia, con ben 102 gradini. Ha persino le campane.

3) il Museo dell’Opera del Duomo, conserva le opere dei maggiori artisti senesi, come Duccio di Buoninsegna, oltre a importanti mostre ed eventi periodici.

4) il Duomo di Siena caratterizzato dal marmo bianco e nero è un edificio dallo stile gotico che domina Siena dalla sua altura, al suo interno ha opere di Michelangelo e Donatello.

5) Palazzo Piccolomini e delle Papesse, splendido esempio di palazzo rinascimentale, abitato anticamente da una famiglia nobiliare senese, banchieri della corte papale, è oggi la sede del Centro per l’Arte Contemporanea.

6) Palazzo Chigi-Saracini, è un esempio di architettura medievale: voluto da una famiglia ghibellina a metà del Trecento oggi ospita una prestigiosa accademia musicale che organizza anche concerti aperti al pubblico.

7) Loggia della Mercanzia. Alle spalle di Piazza del Campo, si trova all’incrocio delle 3 principali strade del centro di Siena: Banchi di sotto, Banchi di Sopra e via di Città. E’ una bella loggia a 3 arcate, che mostra uno stile a metà fra il medievale e il rinascimentale.

8 ) Palazzo Salimbeni. Domina la piazzetta omonima, dove al centro si trova una statua di Sallustio Bandini, e ai lati altri due palazzi storici (Palazzo Spannocchi e palazzo Cantucci). E’ famoso per essere la sede principale del Monte dei Paschi di Siena, banca che risale al 1400. Il palazzo è visitabile in alcune occasioni, quali ad esempio “invito a palazzo” ovvero le aperture straordinarie degli istituti bancari che fa l’ABI i primi di ottobre.

9) Basilica di San Domenico. Costruita dalla metà del 1200 è stata sviluppata nel Trecento, secondo lo stile Gotico, si fa notare da lontano per la sua altezza. E’ legata alla storia di Santa Caterina da Siena, patrona d’Europa, della quale espone la sacra testa perfettamente conservata.

10) La Fortezza medicea. Ci si gira intorno quando ci si avvicina con la macchina verso il centro. Voluta da Cosimo de Medici nel 1500, al posto della vecchia fortezza di Carlo V, oggi è uno spazio verde che in estate o in certi periodi dell’anno ospita concerti ed eventi live e ha al suo interno la celebre Enoteca Italiana.

Molti altri sono gli itinerari dentro e fuori Siena, ma li tratteremo nei prossimi post.

Uno scorcio sulle colline del Chianti

Il Chianti è un’area della Toscana che si trova nel territorio a sud della provincia di Firenze e a nord di quella di Siena. Caratterizzata da verdi colline e paesaggi dolci, è diventata famosa per il suo vino rosso, che ha lo stesso nome.

Per decreto ministeriale dal 1932, la zona del Chianti comprende tutta la zona attorno a Firenze, i colli del Chianti, la Val d’Elsa e Siena.
Il Chianti Classico, invece, è ristretto a 9 comuni: Castellina in Chianti, Gaiole in Chianti, Greve in Chianti, Radda in Chianti, Barberino Val d’Elsa, Castelnuovo Berardenga, Poggibonsi, S. Casciano in Val di Pesa, Tavarnelle Val di Pesa.

Caratteristiche comuni del Chianti sono le sue città. Deliziose cittadine più o meno piccole, le cui remote origini sono ancora oggi visibili nei centri storici: fra palazzi del Podestà, mura medievali, piazze dalle forme più strane, chiese, torri e stretti vicoli, è piacevole perdersi su un dettaglio di un portone o su uno stemma nobiliare.

Ma fuori dalle mura e dalle città, la campagna toscana è la vera bellezza: paesaggi incantevoli dove si nasconde un minuscolo borgo, una pieve, un monastero, tra colli dominati da vigneti e dagli ulivi, con sparute file di cipressi (in Toscana è un albero molto comune, ritenuto di prestigio nell’antichità).

E la bontà del suo vino… che ha reso famosa in tutto il mondo la Toscana, tanto che esistono ben 14 strade del vino in Toscana.
Il Chianti è il cuore di tutto questo.
Noi vi aiuteremo a scoprirlo.